ARPANET stapte in 1983 finaal over op TCP/IP voor het gegevenstransport over het netwerk. Hiermee was het eigenlijke internet geboren. De wereld beschikte nu immers over een open netwerk van netwerken gebaseerd op TCP/IP. TCP zorgt voor het verzenden van bestanden zonder gegevensverlies (overdrachtscontrole). Hiervoor maakt het gebruik van IP, dit is de unieke adressering van een computer.

De afkorting TCP staat voor Transmission Control Protocol en het is een connectie-georiënteerd protocol.

TCP werkt bovenop het IP en is connectie-georiënteerd. Dit in tegenstelling tot verbindingsloze protocollen zoals UDP, GRE, ... TCP heeft als kenmerken dat het gegevens in een stream kan versturen, waarbij de garantie wordt geleverd dat de gegevens aankomen zoals ze verstuurd werden, en eventuele communicatiefouten, zowel in de gegevens zelf als in de volgorde van de gegevens kunnen worden opgevangen. Hierdoor hoeft een clientapplicatie die TCP als transmissieprotocol gebruikt geen rekening te houden met de onderliggende netwerkarchitectuur en eventuele fouten in de communicatie.