Misschien ben je niet bekend met de term maar je bent waarschijnlijk wel één of meerdere keren geconfronteerd met het fenomeen: de Hoax.

Meestal komt het in de vorm van een forward mail. Het is dan meestal een waarschuwing voor een zeer gevaarlijk nieuw virus.
In de tekst staat dan iets in de trant van: Gisteravond heeft Symantec bekend gemaakt dat er een zeer gevaarlijk nieuw virus ontdekt is dat alle bestanden van je computer wist.
Of iets dergelijks.

Vrijwel altijd blijken dit soort mails een Hoax te zijn, wat wil zeggen dat het vals alarm is.
In deze berichten wordt zelden of nooit een datum genoemd maar je kunt zelf ook wel bedenken dat als je een forward mail krijgt waarin "gisteravond" staat, dat het net zo goed van vijf jaar geleden kan zijn. Als jij namelijk de volgende dag de mail leest en doorstuurt, ga je niet "gisteravond" veranderen in "eergisteravond".

De bedoeling van deze Hoaxes (en dat is in het verleden ook wel gelukt) is om ervoor te zorgen dat er zoveel mails doorgestuurd worden dat servers plat gaan. Wat is daar het nut van? Helemaal niets. Net zoals een virus niets oplevert. Het is alleen maar pesten.

Hoe weet je nu of een bericht een hoax is? Hieronder wat tips.
- Dit soort berichten is bijna altijd een hoax, daar moet je in eerste instantie ook vanuit gaan en dus niet direct doorsturen
- Kijk op http://www.virusalert.nl/?show=hoaxes , hierop staat een opsomming van hoaxes
- Als er in de mail staat dat er een bestand van je computer verwijderd moet worden, kopieer dan de naam van dit bestand in de zoekbalk van Google. Je vind dan altijd wel websites waarop staat wat dit bestand doet. Het gaat bij een hoax namelijk altijd om normale bestanden op je computer die gewoon nodig zijn voor de programma's die je draait en die je dus niet zomaar kunt verwijderen
- Kopieer de naam van het zogenaamde virus in de zoekbalk van Google, dit levert ook meestal wel websites op waaruit je kan opmaken of het echt een virus is
- Als in de mail staat dat het virus door bijvoorbeeld Symantec is ontdekt, kijk dan op de site van Symantec of daar inderdaad het bericht op staat.

Voor de zekerheid nogmaals: dit soort berichten is vrijwel altijd een hoax (ik heb nog nooit een serieuze viruswaarschuwing via de mail gehad).

Voor meer informatie: http://nl.wikipedia.org/wiki/Hoax